不會(huì)……
他猛地彈坐起來(lái),喘著粗氣,努力平息狂亂的心跳,冷汗涔涔地淌下他的背脊。
他怎么又作惡夢(mèng)了呢?
“伍先生……”一聲輕喚,試探性地透過(guò)緊閉的門(mén)板,傳進(jìn)屋里。
他不是“她”,卻怎么也逃不出“她”的夢(mèng)魘!
“她”早已葬身在那場(chǎng)大火中,再也不會(huì)有人記得“她”,他怎還逃不出“她”的惡夢(mèng)?
“伍先生醒了嗎?”門(mén)外的輕喚沒(méi)有一絲的不耐,“伍先生……”
他一怔,慌忙用手一抹額上的冷汗,急急高聲響應(yīng):“是射月護(hù)衛(wèi)嗎?請(qǐng)稍等片刻,我馬上去幫你開(kāi)門(mén)�!�
“不急,伍先生盡管慢慢來(lái)�!遍T(mén)外的男子語(yǔ)氣依舊溫和有禮。
他忙從床上跳下來(lái),穿好外袍、束好發(fā)、穿上單靴,就著銅盆的水凈臉后,快步走到外室,打開(kāi)了門(mén)。
門(mén)外靜靜佇立的,是個(gè)高壯的威武男子。
“對(duì)不住,自行睡過(guò)了頭,讓護(hù)衛(wèi)久候了。”他揖手為禮,平靜的臉上卻是不著痕跡的疏離與防備。
即便住進(jìn)這府里已大半年了,即便眼前的人他幾乎每天都會(huì)見(jiàn)到,即便心里明白這府里的人都是以真心待他,但……心防,始終不敢輕易撤去。
“她”的教訓(xùn),至死難忘�。�
“不,是射月來(lái)早了,打擾了先生的休息�!鄙湓履樕喜紳M(mǎn)了真摯的笑容�!岸僮屔湓逻^(guò)來(lái)瞧瞧,伍先生是否用過(guò)早膳了,若還沒(méi)有,二少想請(qǐng)先生移駕美人塢,一同用膳�!�
“怎么敢勞動(dòng)護(hù)衛(wèi)親自來(lái)一趟呢?讓府中仆人傳個(gè)話(huà),自行自會(huì)立刻趕過(guò)去�!逼椒驳拿嫒萆弦捕哑饾M(mǎn)滿(mǎn)的笑,他拱手又是一揖。
“伍先生客氣了�!�
射月側(cè)身,請(qǐng)男子先行。
“這半年來(lái),若不是有伍先生費(fèi)心勞力,咱們聶府布莊早亂成一鍋焦粥了。二少常說(shuō),等他傷好了,一定要好好謝謝伍先生。”
豈止二少,京城聶府上下,哪一個(gè)不感激伍先生?
“護(hù)衛(wèi)大抬舉自行了,自行愧不敢當(dāng)!”稍顯瘦小的男子聞言,忙止住前行的步子,轉(zhuǎn)身朝射月急急搖晃雙手,一副誠(chéng)惶誠(chéng)恐的模樣。
“伍先生總是這么謙虛!若不是先生一肩扛起聶府十八家布莊的事務(wù),這半年來(lái),二少豈能安心養(yǎng)傷?”射月?lián)u頭一笑。
“玉坊遍中原,布莊滿(mǎn)天下”這句話(huà)在大明朝,可謂家喻戶(hù)曉、婦孺皆知。
只要是人煙所在之地,便會(huì)有聶府布莊,只要是城鎮(zhèn)所聚之處,也必定會(huì)有聶府玉坊。京城聶府在大明朝的經(jīng)濟(jì)圈里,可是數(shù)一數(shù)二的一方霸主!
京城聶府,其祖先因輔助朱氏元璋皇帝立國(guó)有功,在明建后歸院不宦,以所得大量賞賜為基,其中又以玉器為主,歷經(jīng)幾代聶氏子孫辛勤耕耘,漸以?xún)?yōu)質(zhì)玉器名揚(yáng)天下。
而傳至這一代的聶氏子孫時(shí),已成為天下第一的玉器坊了。
這一代的玉器坊掌舵者,乃聶府長(zhǎng)子聶修煒。
他的經(jīng)商手腕、頭腦皆一流,當(dāng)家十?dāng)?shù)年來(lái),已將全國(guó)玉坊拓展為二十八處,每年僅玉器的買(mǎi)賣(mài)獲利便令人咋舌。
但他不滿(mǎn)足于僅是買(mǎi)賣(mài)玉器,在自家雕玉坊的基礎(chǔ)上新加采玉坊、鑒玉坊,采、雕、鑒、買(mǎi)、賣(mài),自成一體,更是鞏固了聶府玉坊天下獨(dú)尊的地位。
聶府次子聶箸文則接手了聶府的布莊,十年來(lái),他已在中原設(shè)立十八家布莊,每布莊又下設(shè)九分布行,至于各分布行下轄的小布行,早已數(shù)不勝數(shù),遍布中原各市鎮(zhèn)集貿(mào)之地。因此,聶府布莊當(dāng)之無(wú)愧地穩(wěn)坐中原布行第一把交椅。
不過(guò),就算不提聶府驚人的財(cái)勢(shì)、兩子高明的經(jīng)商手腕,單從兩人的品貌而論,天下已少有匹敵者。
聶府大公子沉穩(wěn)儒雅,行事穩(wěn)重;二公子斯文雅秀,爽朗豪邁,在中原女子眼中,全都是夢(mèng)中的良婿人選,因此,自?xún)扇巳豕谥�,前�?lái)提親說(shuō)媒的,幾乎將聶府門(mén)前臺(tái)階踩爛了!
煩不勝煩之下,聶府兩老索性將當(dāng)家位子丟給兩個(gè)兒子,自己出府遍游天下大好河山去了。
兩年前,聶府長(zhǎng)子在眾所矚目之下,迎娶了美嬌娘,今天下未婚女子傷透了心,在連連哀嘆少了一位良婿人選時(shí),眾人不免將目光全轉(zhuǎn)移到了聶府次子身上。
可嘆的是,儒雅斯文的聶家二少?gòu)臒o(wú)意于此,他曾侃侃而談,天下美人何其多?他若娶妻,必定會(huì)選一位麗絕天下的佳人。
而究竟哪一位麗絕天下,自然要等他看完天下美女再說(shuō)嘍!
說(shuō)他風(fēng)流其實(shí)有些冤枉他,他很少流連于煙花之地,從不縱情于聲色,嚴(yán)遵正人君子之道;但若講他恪守禮教,卻又不屬實(shí)!
他有時(shí)很是性情放縱,不拘于禮,尤其要提到他那特殊癖好─—貪看美色。
女子非美貌出眾者,他是從不掃上一眼的;即便是男子,樣貌太過(guò)平常的,也不在他的交往之列,才不管那人是否身懷奇才!
總之,不論男女,容貌不出眾者,請(qǐng)勿來(lái)見(jiàn)他,免得他覺(jué)得惡心!
一個(gè)眼界極挑剔的怪人,最大的樂(lè)趣便是尋美,收集各色美人圖。甚至……喏!你瞧瞧,連他的居所,也取名尢“美人塢”哩!
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“伍先生,你請(qǐng)先坐片刻,我去請(qǐng)二少過(guò)來(lái)�!�
射月將伍自行引入花廳落坐后,便轉(zhuǎn)身請(qǐng)聶家二少去了。
伍自行點(diǎn)頭一笑,靜坐一旁,仔細(xì)打量起這花廳內(nèi)的景致。
精雕紅果桌椅、細(xì)鏤脂玉屏風(fēng)、小巧別致的玉制盆景……這花廳內(nèi)隨意的擺設(shè),不經(jīng)意間透露出的灑脫,的確像極了它主子的品性,再加上四周墻上小心懸掛的“金陵十八女子圖”……他不禁搖頭失笑。
傳聞聶二少喜愛(ài)美色,以收集天下所有美人像為平生最大志向,真是不假呀!
別說(shuō)貌凡的女子,在六、七個(gè)月之前,如他這般相貌普通的平常男子,絕入不了他的眼,更別說(shuō)是踏進(jìn)他這美人塢花廳的門(mén)檻。
偏造化弄人,如今聶二少不得不倚重的,正是他平日最人不了眼的平凡人物!
七個(gè)月前,聶箸文出府洽公,回途時(shí)遭十幾個(gè)黑衣人圍襲,寡不敵眾,射月被砍了四刀,右腳幾被砍斷,現(xiàn)在走起路來(lái)還有些不穩(wěn);而聶箸文雖然只中了一記飛鏢,但不幸的是,鏢上有毒,運(yùn)功逼毒后?性命雖無(wú)大礙,一雙眼卻就此失明。
在尋不著解藥的情況下,他已做了六、七個(gè)月的盲眼人,行動(dòng)全賴(lài)他人,而且毒性時(shí)而復(fù)發(fā),毒發(fā)時(shí)頭疼如影隨形,令他再無(wú)力費(fèi)神于布莊事務(wù)。
無(wú)奈,屋漏偏逢連夜雨,在他遇襲的同一日,聶家大小布莊不約而同地受到某種力量排擠,布匹大量囤積,貨款不能及時(shí)收回,以前的老主顧也紛紛單方毀約,改與其它布莊交易……
一個(gè)“亂”字,尚不能形容聶府布莊當(dāng)時(shí)的情景。
當(dāng)時(shí),聶府當(dāng)家聶修煒一邊打理玉坊生意,一邊又要替中毒的小弟尋醫(yī)找藥,根本分身乏術(shù),布莊生意自此一落千丈,陷入了停業(yè)邊緣。
一團(tuán)又一團(tuán)的混亂之下,唯一還能正常經(jīng)營(yíng)的聶府十八布莊之一─—南京聶府布莊掌柜王幼統(tǒng)大力舉薦,將在暗中替他主持布莊生意兩年有余的帳房先生──伍自行推上了臺(tái)面,由伍自行入主京城聶府,總理聶府所有布莊一切事務(wù)。
從此,毫無(wú)名氣、資歷的伍自行,成為聶府布莊總帳房。
在眾人不太信任的目光中,他平息了布莊滯貨風(fēng)潮,挽回了原先的大批顧客,并迅速收回了拖欠的大筆貨款。布莊生意漸漸回到正軌,一路平穩(wěn)地走到了六、七個(gè)月后的今天。
“自行,對(duì)不住,讓你久候了。”溫雅爽朗的笑聲,一路由內(nèi)室傳進(jìn)花廳,清亮的男中音一如以往,不帶絲毫病殘之人的苦悶。
高挺瘦勁的身軀、俊逸出眾的臉龐、炯炯有神的深邃大眼……不說(shuō)的話(huà),誰(shuí)看得出瀟灑依舊、溫雅開(kāi)朗如初的出色男子,竟是目不能視的盲人!
“二少近日可安好?”伍自行起身輕施一禮,不著痕跡地后移幾步,避開(kāi)了來(lái)人的身形及氣息——他從不與人相距過(guò)近。
“自行,半個(gè)月沒(méi)見(jiàn),你怎么還是這么客氣?”男子微微一笑,“不是在怪我吧?明知你昨夜三更才回府來(lái),還一大早就把你吵醒�!�
“怎么會(huì)呢?自行原本就打算今早過(guò)來(lái),好向二少稟告此次出京結(jié)果的�!彼叵蚺赃呉屏藘刹剑俅伪荛_(kāi)又循聲上前的身形及氣息,向來(lái)內(nèi)斂的烏眸中不禁漫上一絲慍惱。
他不是看不見(jiàn)嗎?為何還要如此費(fèi)力地靠近他?
“這些不用告訴我,一切由你作主便可。我只是因?yàn)榘朐虏灰?jiàn),有些掛念你,特地請(qǐng)你吃頓早飯,想順便跟你閑聊片刻。”
他又一笑,不再循著伍自行的氣息向前。
伍自行對(duì)任何人向來(lái)都是防心甚重,疏離以待,如今能近他三尺已算極限,再不識(shí)好歹地硬要靠近他,恐會(huì)惹他不悅。
他不由得憶起六個(gè)月前,初次約“見(jiàn)”伍自行時(shí)的情景──
他一板一眼、一問(wèn)一答,據(jù)射月后來(lái)描述,當(dāng)時(shí)伍自行距離他足足有一丈遠(yuǎn)哩!
“自行愧對(duì)二少厚愛(ài)�!彼S著聶箸文在桌前落坐,雙手拘謹(jǐn)?shù)卦谧老陆晃�,偷偷深吸一口氣,恭敬說(shuō)道:“自行這次出京……”
“不要講不要講!”聶箸文擺擺手,對(duì)著他搖首嘆笑,“自行,我說(shuō)過(guò)了,布莊事務(wù)你全權(quán)處理,不必詢(xún)問(wèn)我的意見(jiàn)。”
“可是……”
“沒(méi)什么可不可是,布莊交給你,我可以放一百個(gè)心!你放手去做,若需要人手財(cái)力,盡管從咱們府里調(diào)配就是,不用詢(xún)問(wèn)我及大哥的意見(jiàn)�!�
“二少太抬舉自行了!自行能力淺薄,恐怕對(duì)不起二少這般信任�!蔽樽孕行闹幸患�,低垂雙眸,不想將心中激動(dòng)顯現(xiàn)于人前。
為什么他們可以如此信任他?
“你瞧,你又拘禮了!”聶箸文有些挫敗地?fù)u頭嘆息。
不想兩個(gè)人再這么客套個(gè)沒(méi)完沒(méi)了,他伸手接過(guò)一旁護(hù)衛(wèi)射月遞來(lái)的粥碗,朝前一送,“自行,嘗嘗這清粥,味道不錯(cuò)�!�
“呃!謝……謝謝二少!”他呆愣了一下,連忙站起身,雙手接過(guò)粥碗小心放到桌上,有些手足無(wú)措。
“快吃!”聶箸文拾筷,準(zhǔn)確地夾起一樣小菜,放進(jìn)嘴中細(xì)嚼,點(diǎn)頭笑道:“這廚子是新聘來(lái)的,清粥小菜是他的拿手絕技,嘗嘗看,真的很爽口!”
“呃……是……”應(yīng)了一聲,伍自行坐下,捧起粥來(lái)喝了幾口,又夾一些菜肴品嘗一番。
“如何?合不合口味?你是南方人,菜食以清淡為主,來(lái)到北方,可能會(huì)不適應(yīng),若是吃不慣,盡管告訴府里的人�!甭欝缥男Φ谜嬲\(chéng)。
“不用,這菜很好,吃起來(lái)很合口味。”他連忙謝過(guò)。
“那就好。”夾起小菜,聶箸文又笑道:“這菜呢……便好似美人兒,不但要容貌超凡脫俗,味兒也要清爽宜人才好�!�
“二少真會(huì)比喻!”伍自行也不禁笑了起來(lái),緊繃的心神慢慢放松,望了對(duì)面的男子一眼,關(guān)心問(wèn)道:“二少,不知你的視力……”
“哦……沒(méi)事!”他蠻不在乎地一笑,“習(xí)慣了就好�!笨床灰�(jiàn)東西,卻可以用心去感覺(jué),這讓他學(xué)到了許多。
“那解藥……”
“大哥派他的貼身護(hù)衛(wèi)朝陽(yáng)去找了,應(yīng)該很快會(huì)有消息傳回來(lái)。”
聶氏兄弟有諸多生死好友,其中不乏江湖中人,找解藥應(yīng)該不是難事。若非他想趁機(jī)多休養(yǎng)幾個(gè)月,早在受傷之初便派朝陽(yáng)去了,現(xiàn)在才行動(dòng),是因近日他的頭痛愈來(lái)愈烈,大哥擔(dān)心會(huì)傷了他腦子,才命朝陽(yáng)立刻啟程,否則,依他的性子,一年后再去找什么解藥也不遲!
“那就好�!遍L(zhǎng)吁一口氣,伍自行放下心來(lái),“聶府布莊沒(méi)有二少掌舵,大伙兒全不安心�!�
“呵呵……有自行你在,我可放心著呢!其實(shí)眼盲了也并非壞事,至少可以不用去管那些煩人的事務(wù)�!彼柤缫恍�,毫無(wú)早日恢復(fù)視力的念頭,“不過(guò),有一點(diǎn)不太好……”
“哦?敢問(wèn)二少,是哪一點(diǎn)?”
“就是沒(méi)法子賞美人了嘛!”頗有遺憾之感。
“二少真會(huì)自?shī)�!�?nbsp;
這聶府二公子,果真是處處時(shí)時(shí)不離美人哪!
抬首掃視花廳一番,伍自行不假思索地沖口而出:“久聞二少偏愛(ài)美色,可為何這美人塢中卻沒(méi)有美人呢?”
他來(lái)此不下數(shù)十回,但從不曾見(jiàn)過(guò)一名女侍,更別說(shuō)什么絕色佳人了。
但,話(huà)一出口,便立刻后悔——他太造次了!
“��!你注意到啦?”聶箸文展眉一笑,絲毫沒(méi)有怪罪的意思。
“美人兒如芙蓉清荷,只可遠(yuǎn)觀(guān),不可褻玩焉,若瞧得仔細(xì)了,恐怕就沒(méi)有多大興趣了!”
他愛(ài)看佳人美女,就如大哥喜愛(ài)美玉一般,趣在賞,而非隨意玩弄!
“天下美女多如池中錦鯉,能入我眼的也不在少數(shù),可偏偏能過(guò)我這美人塢門(mén)檻的,少之又少。”
“哦?入這美人塢還有門(mén)檻?”見(jiàn)聶箸文并不氣惱,反而與他侃侃而談,伍自行放下心,又問(wèn)了一句。
“當(dāng)然有,而且還多著呢!但那種順眼又順心的美人實(shí)在難尋!”他仰頭長(zhǎng)嘆,“我懶得費(fèi)心勞力去眾里尋她千百度,只想輕輕松松地?zé)o意間一回首……哈!那人正在燈火闌珊處�!�
就如他大哥一般,不用出門(mén),便在自家地盤(pán)上逮到了今生的摯愛(ài)。
多省心省力!
“哈哈……”再也忍耐不住,伍自行笑得幾要噴飯,“二少真會(huì)纂修詩(shī)詞!”
“我會(huì)不會(huì)纂修詩(shī)詞倒在其次,不過(guò),自行笑了呢!這倒說(shuō)明我吟詩(shī)念詞還不算糟得厲害�!甭欝缥牟[眸一笑。
相識(shí)半載,這還是他首次聽(tīng)到伍自行笑得如此暢意開(kāi)懷,心里總覺(jué)有一陣騷動(dòng)。
他為何這般在意自行的反應(yīng)?甚至挖空心思、拋棄斯文,只為引他開(kāi)心?
他為何又這般性急地要見(jiàn)自行?他們不過(guò)才半月未曾碰面而已呀!
“��!對(duì)不住,自行太失禮了!”猛頓住笑,伍自行手足無(wú)措,又拘謹(jǐn)起來(lái)。
“自行,你就不能偶爾忘掉你的禮儀嗎?”聶箸文嘆息一笑,“咱們風(fēng)雨同舟、甘苦與共了這么長(zhǎng)的時(shí)日,早已是朋友、是兄弟,你就不能真真正正地敞開(kāi)心懷,與我肝膽相照嗎?”
“二少,快別這么說(shuō)!”伍自行惶恐地站起身。
他本就是不善言詞的人,即便心中著實(shí)為聶箸文真誠(chéng)的窩、心之言而激蕩,卻也只是點(diǎn)點(diǎn)頭,倉(cāng)促告退。
“自行突然想起還有一些帳務(wù)需馬上處理,二少,自行、自行先告辭了!”不等聶箸文出言挽留,他連忙邁步奔出花廳。
嘆息,淹沒(méi)了花開(kāi)似錦的美人塢。
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他這是怎么了?
呆呆站在聶府花園一隅,伍自行腦中亂成一團(tuán),猶如一堆沒(méi)有頭緒的亂線(xiàn),纏纏繞繞,令人無(wú)從解起。
多奇怪的聶家人!
他只不過(guò)是一名小小的帳房先生,而且來(lái)歷不明,平日還沉默寡言,從不與旁人主動(dòng)搭話(huà),陰沉的性子該讓人敬而遠(yuǎn)之才對(duì)�?蔀槭裁�?為什么聶府中不論主仆,人人對(duì)他禮遇有加?
眾人見(jiàn)了他都是笑著同他打招呼,對(duì)他陰沉的性子毫不在意、對(duì)他的冷淡疏離從不怪罪,甚至細(xì)心地照料著他的飲食起居……待他猶如一家人!
為什么?因?yàn)槁櫢记f尚用得著他?因?yàn)樗有利用價(jià)值?
起初,他的確是這樣以為的。因?yàn)椋八钡南聢?chǎng)時(shí)時(shí)刻刻提醒著他,人與人之間,不過(guò)是一場(chǎng)互相利用的交易而已!
可如今,他遲疑了、迷惑了,心里雖極力抗拒,可還是漸漸地接受了這個(gè)事實(shí)——他們,是真心待他的!
可,為什么他們可以毫無(wú)條件地對(duì)人誠(chéng)心以待?真的有這種人存在嗎?在這個(gè)爾虞我詐的冷血世界?
若有,為什么“她”卻從沒(méi)遇到過(guò)?
“她”咬牙吞血地努力了多年,日夜不歇地賣(mài)命了多年,為的是什么?不就是希望別人能認(rèn)同“她”的存在并不是一個(gè)可笑的錯(cuò)誤!希望他們可以接納“她”、真心待“她”!
可,“她”得到了什么呀?
“她”的努力換來(lái)的,卻是一把無(wú)情的熊熊大火!
“她”……好恨!
一把怒火一直燃在他的心肺之間,日日夜夜,從沒(méi)熄滅過(guò),它總時(shí)時(shí)刻刻用熾痛提醒著他——狡兔死,走狗烹!
或許,昨夜的惡夢(mèng)是“她”在好心點(diǎn)醒他,不要再迷惑于這看似真誠(chéng)的親情中,該是他離開(kāi)這日夜困擾他思緒的聶府的時(shí)候了。
“伍先生?”突地,一陣柔柔軟語(yǔ)驅(qū)走了他紛亂的思緒,如清泉,悄悄浸潤(rùn)了他那緊繃如弦的荒漠心田。
他深吐氣息,調(diào)整情緒,臉龐重新覆上溫和的笑意后,慢慢轉(zhuǎn)身,迎上身后的年輕女子。